Ficha de curso: Carcinoma colorrectal
Actualizado el 24/09/2025 a las 00:50
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Definición
El cáncer colorrectal es un tumor maligno que se desarrolla a partir de las células de la mucosa del colon o del recto.
El adenocarcinoma es el tipo histológico más frecuente.
El cáncer de colon es un problema mayor de salud pública, con especial importancia otorgada al cribado.
Clínica
Los síntomas del cáncer colorrectal son a menudo inespecíficos y pueden incluir:
- Cambios recientes del tránsito intestinal (estreñimiento, alternancia diarrea-estreñimiento)
- Rectorragia
- Dolor abdominal
- Deterioro del estado general
- Anemia ferropénica inexplicada
- Palpación de una masa abdominal
Laboratorio
Dosaje del antígeno carcinoembrionario (CEA): utilizado para el seguimiento
Radiografía
Radiografía simple de abdomen. Inespecífica y poco sensible. Obsoleta.
- Niveles hidroaéreos en caso de oclusión, pero no permite distinguir una oclusión mecánica de un íleo paralítico.
- Distensión del ciego, cuyo diámetro debe vigilarse por el riesgo de perforación diastásica por encima de 10 cm.
- Imagen en "grano de café" sugestiva de vólvulo de sigmoide.
Ecografía
La ecografía puede mostrar:
- Engrosamiento parietal hipoecogénico.
- Imagen en "pseudorriñón" debida al estrechamiento de la luz.
- Pérdida de la diferenciación de las capas parietales.
- Presencia de ganglios de pequeño tamaño (< 7 mm).
- Estructuras tubulares anecoicas en caso de varices cólicas.
- Metástasis hepáticas la mayoría de las veces hipoecogénicas, con wash-out en fase portal y tardía en ecografía con contraste (ECUS).
TC
Estudio de referencia
Diagnóstico positivo:
- Engrosamiento parietal localizado o lesión polipoidea.
- Engrosamiento asimétrico y realce heterogéneo tras la administración de contraste.
- Estrechamiento o estenosis de la luz colónica.
- Infiltración de la grasa adyacente.
- Adenopatías satélites.
Estudio de extensión:
- Extensión local: tamaño, relaciones con las estructuras adyacentes.
- Extensión regional: adenopatías mesentéricas.
- Extensión a distancia: metástasis hepáticas, pulmonares, peritoneales.
Búsqueda de complicaciones:
- Oclusión: colectasia proximal, niveles hidroaéreos.
- Perforación: neumoperitoneo, neumatosis parietal.
Diagnóstico diferencial:
- Diverticulitis.
- Otros tumores colónicos.
Técnicas TC específicas:
- Colonoscopia por TC con agua: mejora la detección del engrosamiento parietal y permite un mejor análisis de la luz colónica.
- Colonoscopia virtual: técnica menos invasiva que la colonoscopia óptica, que permite visualizar pólipos y cánceres
RM
Útil +++ para la estadificación locorregional del cáncer de recto.
Protocolo de exploración:
- Secuencias potenciadas en T2 sin supresión grasa para obtener un excelente contraste entre las diferentes estructuras.
- Cortes sagitales, axiales y coronales para un análisis multiplanar.
- Axial T1
- Axial Difusión
- Balizaje con gel de ecografía y glucagón
- Inyección de gadolinio (opcional).
Ventajas de la RM:
- Mejor evaluación del margen circunferencial en comparación con la ecoendoscopia rectal.
- Mejor análisis de los órganos a distancia.
La RM permite:
- Determinar el estadio T en función de la infiltración tumoral.
- Evaluar el margen de resección circunferencial.
- Analizar los ganglios linfáticos.
- Detectar la invasión esfinteriana en los cánceres de recto bajo.
Intervencionismo vascular
Colocación de endoprótesis para restablecer la continuidad digestiva en caso de cáncer de recto oclusivo, ya sea con carácter paliativo o antes de la cirugía.
Medicina nuclear
Gammagrafía con hematíes marcados con 99mTc: Permite localizar una hemorragia digestiva baja activa.
Gammagrafía con octreótido marcado con 111In: Útil para la estadificación de los tumores carcinoides colónicos.
PET con 18FDG: Permite la estadificación regional y a distancia de los cánceres de colon, así como la localización de recidivas tumorales.
Manejo
Colonoscopia óptica: Examen de referencia para el diagnóstico y la biopsia.
Imagen: Papel crucial en todas las etapas del diagnóstico y del seguimiento.
Manejo multidisciplinar: Cirugía, quimioterapia, radioterapia.
Clasificación
TNM Tumor primario (T)
- Tis: Tumor intraepitelial (carcinoma in situ) o que invade el corion
- T1: Tumor que invade la submucosa sin sobrepasarla,
- T2: Tumor que invade la muscular propia sin sobrepasarla,
- T3: Tumor que invade la subserosa y/o el tejido pericólico no peritonizado,
- T4: Tumor que invade al menos un órgano vecino y/o el peritoneo visceral T4a: Invasión del peritoneo visceral
- T4b: Invasión de una estructura vecina
- Tx: el tumor primario no puede evaluarse.
TNM Ganglios linfáticos regionales (N)
- N0: sin metástasis ganglionar
- Nx: ganglios no evaluados
- N1: 1 a 3 ganglios metastásicos regionales N1a: 1 ganglio
- N1b: 2-3 ganglios
- N1c: depósitos tumorales satélites en la subserosa o el tejido pericólico o perirrectal no peritonizado, en ausencia de ganglio metastásico
- N2: 4 ganglios metastásicos regionales o más N2a: 4-6 ganglios
- N2b: 7 ganglios o más
TNM Metástasis (M)
- M0: sin metástasis
- M1a: Metástasis a distancia confinadas a un órgano sin afectación peritoneal: hígado, pulmón, ovario, ganglios no regionales
- M1b: Metástasis que afectan a más de un sitio metastásico
- M1c: Metástasis peritoneal con o sin otro órgano afectado
Clasificación ecoendoscópica del cáncer anal:
- T1: Afectación de la mucosa y de la submucosa sin afectación del esfínter interno
- T2: Afectación del esfínter interno sin afectación del esfínter externo
- T3: Afectación del esfínter externo
- T4: Afectación de un órgano pélvico vecino
Diagnóstico diferencial
Tumores benignos: Pólipos, lipomas, tumores vellosos.
Tumores malignos: Linfomas, tumores del estroma, tumores carcinoides.
Patologías inflamatorias o infecciosas: Diverticulitis, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa.